和平鸽少

天文-科普［草帽星系］

草帽星系(The Sombrero Galaxy)又称阔边帽星系、墨西哥草帽星系。是位于室女座，距离地球2930万光年的Sa-Sb型之旋涡星系，光度 8.7等。梅西尔编号M104，NGC 4594。因星系中央隆起明亮的核与核附近像草帽的帽檐般向四周辐射散开的宇宙灰尘，使其看起来好似一顶墨西哥草帽而得名。

NASA的“斯必泽”空间望远镜观测了天空中最著名的星系之一——M104，（坐标-11.623041°9.997664°） 它是室女座的一个非常著名的星系，形状像墨西哥人戴的阔边草帽，因此，被称为“草帽”星系。它的梅西叶星表编号为M104，为一个Sa-Sb型之旋涡星系，光度+8.7等，距离地球2,800万光年，用小型望远镜就能看到它，但绝对不会像这张通过甚大望远镜拍摄到的照片这样清晰。在这张令人吃惊的红外照片中，“斯必泽”展示了一幅全新的画面，在可见光波段这个星系貌似一个“草帽”，但是在红外波段它更像是一个“牛眼”。

为什么"草帽"星系看起来会像是顶帽子呢？有些天文学家认为"草帽"星系有个超大而且延伸很广的星系核心，有黝黑而明显的尘埃带，并且"草帽"星系恰好侧对着我们，所以看起来像扁扁的草帽。请仔

细审视这张照片的中心部分，那些明亮的光点，事实上是球状星团。"草帽"星系有壮观的尘埃环，它孕育了许多年轻的亮星。环上有许多细致的特殊结构，到如今为止，天文学家对它们的成因并不完全了解。"草帽"星系的中心，在电磁波波谱的各种波长上都发出很强的辐射。天文学家相信，它的核心可能藏着一个大黑洞。

使用“斯必泽”空间望远镜的红外照相机阵列的观测发现了环绕星系的明亮而光滑的尘埃环（在图中用红色表示）。在可见光波段，由于这个星系几乎是侧向对着我们的，因此只能看到尘埃环的边缘。“斯必泽”的全景观测显示，“草帽”星系的星系盘存在着翘曲，它通常是由于与另一个星系交会所造成的。环远端的团块状区域可能是一个年轻的恒星形成区。

“斯必泽”空间望远镜所观测到的来自这个星系的红外辐射在照片中用蓝色表示，红外辐射可以穿透遮挡可见光的尘埃。因此，在照片上由恒星组成的核球以及隐藏在尘埃环中的恒星盘可以很容易的观测到。

“斯必泽”空间望远镜不仅探测到了来自尘埃环的红外辐射，还有来自星系中心的，那里有一个巨大的黑洞，质量可能超过10亿个太阳质量。